三十六世南泉普愿禅师
南泉普愿和尚,河南八,俗姓王。得度於南岳大慧,三十岁受戒,精通於性相学。参於马祖道一,专心学禅,嗣其法。创禅院於安徽池阳南泉,三十年不下山,学徒云集。八十六岁圆寂。
南泉普愿法师(公元748~834年),俗姓王,禅宗南岳系怀让禅师的二世弟子南泉普愿,是马祖道一的得意门生。他九岁时跪请父母同意他出家。投奔密县大隗山大慈禅师学习禅道。他刻苦勤勉,守志不渝,从事劳作,手足出茧,长出冻疮,也毫不顾惜,因此深得大师喜爱。
大历十二年,已经30岁的普愿到嵩山会善寺受具足戒,看是研习《四分律疏》。然后游历讲筵,学习《楞伽经》,《大方广佛华严经》,《中观论》,《大乘百法明门论》等经籍。此后便偷到便投到江西洪州开元寺的马祖道一学习禅法。当时道一弟子139人,其中不乏学业有成的高徒,如上首百丈怀海,道一亲授袈裟的西堂智藏,“大明珠”大珠慧海,“弓箭手”石巩慧藏。普愿崭露头角,被道一称为“独超象外”。
贞元十一年,普愿离开马祖,挂锡池阳阳泉山,填塞谷地,砍伐树林,建造佛寺,不离开南泉山长达30年。他所建寺院为“南泉禅寺”,自己则被称为“南泉禅师”。
太和初年(827),宣城(今安徽宣州市)廉使陆亘、原池阳太守都知道南泉禅师独行世人,是四方法眼,遂与护军彭城刘济一起恭请他下山说法,师事礼拜。不逾两年,僧侣奔赴门下达数百人之多。太和八年(834)示寂,享年87岁,僧腊58年。
特别是创作一系列语录(公案)以后,更是名震海内,被教内称作是禅宗的“奇人奇事”。宋《高僧传》收录了他的传记,《景德传灯录》、《碧岩录》、《从容录》、《无门关》、《五灯会元》、《葛藤录》等各种禅宗典籍,都分别收录了他的传记和语录。千百年来,其语录至今仍为人们传诵和研究,成为佛教禅宗文化遗产的重要组成部分。
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